Понятие «сценарий отложенной жизни» описывает явление, когда человек длительный период времени готовится к некоему значимому событию или ждёт достижения цели, после чего, как он уверен, и должна начаться «настоящая» и счастливая жизнь. Это явление не ограничено какой-то конкретной территорией или отдельным отрезком истории. В статье описывается происхождение понятия и его особенности.